Masahiro Sakurai conseguiu o que queria. Kirby Air Ride, um projeto peculiar onde ele colocou todas as suas marcas pessoais em 2003, recebeu uma sequência que ninguém esperava… E muito poucos pediram, honestamente. Ele é lançado como um dos primeiros jogos verdadeiramente exclusivos do Nintendo Switch 2, o quarto depois de Mario Kart World, Donkey Kong Bananza e Hyrule Warriors: Age of Calamity (e Drag x Drive, mas em uma escala muito menor).
Kirby Air Riders também recebeu níveis de marketing sem precedentes, com seus dois Nintendo Directs dedicados que duraram quase duas horas. Não é tão surpreendente, porém, se lembrarmos que há poucos anos ele dedicou apresentações de meia hora só para falar sobre o moveset de qualquer novo personagem que fosse adicionado a Super Smash Bros. Ultimate.
Você tem que estar morto por dentro para não admirar o imenso entusiasmo e dedicação de Sakurai em tudo que ele faz, desde a saga Smash Bros. até Kirby Air Riders, e todos aqueles (fantásticos) vídeos no YouTube que ele postou por dois anos, mesmo que sua ânsia para explicar tudo demais às vezes fosse um pouco demais (ele até dedicou um vídeo inteiro só para explicar como fez tudo). Seu perfeccionismo só é igualado pelo orgulho puro que demonstra ao explicar cada decisão criativa para que o jogador não perca nenhum detalhe, e pelo compromisso interminável que ele tem para entreter e surpreender o máximo que puder, às vezes em níveis pouco saudáveis, como ele também explicou em detalhes bastante cuidadosos.
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No mundo quase sempre borrado e impessoal das produções da Nintendo, os jogos de Sakurai se destacam como grandes exceções, vindos de um criador de jogos que é realmente um autor que não tem medo de mostrar seu rosto (talvez um dos poucos, muito poucos que têm permissão para fazer isso na empresa hermética e no desenvolvimento de videogames japonês como um todo).
Ok, Sakurai manda, mas isso é uma análise: Kirby Air Riders é bom?
Eu realmente admiro o Sakurai. E todos esses elogios precisavam ser descritos antecipadamente porque Kirby Air Riders, seu primeiro jogo não-Smash Bros. desde Kid Icarus Uprising em 2012… é estranho. Estranho em muitos bons sentidos, mas estranho de maneiras que não agradam a todos, como já dissemos em nossa prévia: este pode ser um dos jogos mais polarizadores do ano. Mesmo que a qualidade, a personalidade e a grande quantidade de conteúdo estejam lá, e ninguém possa negar objetivamente, é um jogo que muita gente terá dificuldade para se envolver.
O principal aspecto conflitante de Kirby Air Riders são os controles. Eles permanecem os mesmos do jogo original para GameCube, que foi alvo de críticas muito duras na época. Eles são muito simples: você só precisa do analógico e de um botão, que você usa para desacelerar, derrapar e ganhar aumentos de velocidade, absorver inimigos e usar seus poderes (mesmo assim, muitos power-ups atacam automaticamente). Sacudindo o analógico faz você girar e acertar os inimigos, e basicamente é isso. Também não há controles de movimento ou mouse, o que não é tão estranho quando você lembra que Sakurai desafiou todas as expectativas ao não encaixar os controles de movimento no Smash Bros. Brawl do Wii.
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Seu personagem acelera automaticamente, então a maior parte da sua atenção vai para tomar bem os cantos. Isso significa que, na sua primeira tentativa, o jogo parece extremamente simples e confuso ao mesmo tempo: você não sente que tem o controle do seu veículo, que constantemente bate em todas as esquinas e bate em paredes invisíveis na maior parte das bordas. Pior ainda, a principal mecânica de drift para conseguir aumento de velocidade faz você desacelerar drasticamente, o que é frustrante. Não é um jogo com boa sensação (pelo menos não imediatamente), especialmente se você jogou o recente Mario Kart World ou Sonic Racing Crossworlds e esperava algo parecido.
É indispensável começar pelo tutorial, mesmo que seja um pouco chato, para entender do que se trata o jogo. Mesmo depois de jogar, é normal se você ainda se sentir estranho com ele. Os gráficos e a música são ótimos, os campos são grandes e criativos, tem muito conteúdo… Mas o mais básico, a jogabilidade, simplesmente não faz sentido.
Mas, espere! Depois de jogar por umas vinte horas, estou aqui para te dizer… Fica melhor. Continue tempo suficiente e, quando se acostumar, aprenda as melhores estratégias para driftar e acelerar sem desacelerar, pois aí o estranho vira mágico, a rejeição vira vício, e você percebe que está jogando um jogo diferente de qualquer outro título do gênero (qual é esse gênero?). Você vai se perguntar em várias ocasiões). Afinal, você também não se sentiu estranho na primeira vez que jogou Super Smash Bros. ?
A profundidade chocante de Kirby Air Riders para o Nintendo Switch 2
Achou o jogo simples? A profundidade que ele tem é impressionante, com diferentes naves oferecendo enormes diferenças na condução e, portanto , convidando você a adotar estratégias distintas. Igual em Smash Bros.! Algumas naves são mais fáceis de pilotar, outras são muito mais escorregadias mas têm velocidades tremendas, outras até adicionam novas mecânicas como se transformar no meio da corrida ou ter a habilidade de pular. Outros são tanques de verdade, que não são recomendados para corridas, mas que se tornam extremamente úteis em brigas e lutas contra chefes.
Lutas contra chefes? Espera um minuto, eu ainda não tinha terminado: outras naves são feitas de papel, o que é super útil para os eventos de voo e vai te ajudar a alcançar alguns atalhos impossíveis para outras naves. Os personagens também importam: com a nave, eles impactam os dez (!) atributos diferentes, desde velocidade, aceleração, carga, peso, voo, ataque, defesa… E há muitos power-ups também, mas não como em Mario Kart, que geralmente dão vantagens injustas: aqui são mais como armas e ajudam a lutar contra seu oponente mais próximo em vez de te fazer ir mais rápido.
Muito frequentemente, Kirby Air Riders parece mais um jogo de ação 3D do que um jogo de corrida arcade, especialmente em alguns dos modos que compõem esse pacote tão generoso: você tem as Air Race, corridas entre seis jogadores; Você também tem raças semelhantes, mas de uma perspectiva de cima para baixo (lembra do minijogo StreetPass para Smash Bros. 3DS ? Basicamente o controle é igual, é basicamente um minijogo); e você também tem as Provações da Cidade… Que parecem um jogo diferente: você pode vagar por um mundo aberto bem grande, coletando power-ups para impulsionar seu personagem (às vezes até níveis absurdos de velocidade) e então lutar em um evento final, que pode ser um dos 15 minijogos diferentes. Muitos, e os mais divertidos, são baseados em combate, seja lutando contra um chefe ou lutando entre si em uma espécie de jogo de luta 3D caótico (sim, é o modo Smash Run do Smash 3DS, que veio do original Kirby Air Ride!).
E por último, mas certamente não menos importante, você tem o Road Trip, um modo single-player que, novamente, parece uma mistura do Subspace Emissary do Smash Bros. Brawl e do modo World of Light do Ultimate, com o visual de um roguelike (mas sem a parte “rogue”). Você vai de fase em fase, escolhendo entre três eventos diferentes que lhe dão habilidades distintas enquanto também ganha novas naves. Entre as fases, você vê cutscenes contando uma história épica sobre uma nave gigante tentando invadir o mundo ou algo realmente estranho.
É um pouco decepcionante se você esperava um modo história completo, mas, por outro lado… Ainda é um jogo de corrida, o que mais você poderia esperar? E embora fique repetitivo muito facilmente, e às vezes pareça que não tem fim, é uma ótima maneira de entender o jogo, pois quebra todos os outros modos e oferece um menu de degustação muito longo de tudo que ele tem a oferecer. Não é memorável de forma alguma, mas sinto que não amaria esse jogo tanto quanto amo sem ele e o desafio que ele supera para me ajudar a entender esse jogo… e perceber que é uma diversão brilhante e desequilibrada.
Kirby Air Riders é excelente em todos os aspectos, mas será que vai funcionar para você?
Há muitas coisas em Kirby Air Riders que são objetivamente ótimas. Os gráficos são coloridos e detalhados, e embora não surpreendam, quando há 16 jogadores ao mesmo tempo, às vezes atingindo velocidades absurdas (o tipo de velocidade que seu cérebro não consegue compreender facilmente o que está acontecendo) e não há um único frame drop, você entende por que este jogo é exclusivo do Switch 2.
A música também é fantástica, a ponto de a Nintendo ter lançado parte dela meses antes no aplicativo Nintendo Music, mesmo que não credite os autores… diferente de Sakurai, que os nomeou (Shogo Sakai e Noriyuki Iwadare) no Direct.
E, a verdade inegável: a quantidade de conteúdo aqui faz Mario Kart World parecer envergonhado, que é enorme e vazio ao mesmo tempo. Nesse jogo, eles levaram meses para adicionar ícones ao mapa para dizer quais missões você já tinha feito, e boa sorte tentando encontrar uma playlist com a música. Sakurai, por sua vez, cobre cada detalhe para garantir que o jogador esteja sempre entretido e se sinta bem-vindo e confortável no jogo, com os menus mais fofos e organizados desde… Smash Bros. Ultimate.
Em termos de conteúdo, não existem apenas três modos de jogo grandes e drasticamente diferentes que você pode jogar localmente ou online (com outro modo single-player que mistura todos), como dezenas de pequenas coisas para fazer e desbloquear. Você pode até personalizar seu próprio cartão para os modos online, um recurso que os jogos modernos só incluem para que possam monetizá-lo depois com recompensas de season pass… enquanto Sakurai adiciona aqui simplesmente porque é divertido e fofo.
Mas não importa quantas coisas você coloque em um jogo, o núcleo do jogo, o que realmente o faz se destacar, é a jogabilidade. E a jogabilidade em Kirby Air Riders é… esquisito. É divertido, mas também caótico demais às vezes e pouco intuitivo, e embora exija bastante habilidade para dominar, suspeito que o teto de habilidades não seja tão alto quanto em Smash Bros. Se você der uma chance e perseverar, pode achar fantástico, mas fico pensando se não é obscuro e “original” demais para o próprio bem: Sakurai tentou em 2003 e quase ninguém se importou, então por que seria diferente aqui?
Tenho esperança de que talvez nós, os jogadores, sejamos mais mente aberta do que há 20 anos, e mais dispostos a aceitar propostas diferentes, que desafiem nossas expectativas do gênero, que pareçam únicas. Isso ainda vai ser suficiente para convencer meus amigos que não são hardcore da Nintendo a experimentar esse jogo em noites de jogos, em vez do clássico Mario Kart ou até mesmo do Smash Bros. do Sakurai? Duvido. Isso não significa que não valha a pena. E, ao contrário do GameCube, o Switch 2 tem multiplayer online, o que deve ajudar a manter uma comunidade ativa por muitos anos. Vamos ver quantas pessoas ousam tentar Kirby Air Riders : se você decidiu fazer isso, pode se surpreender com agrado.
