De todos os jogos esportivos que me decepcionaram nos últimos anos, é a série Madden NFL que mais me decepcionou. Não sei se os desenvolvedores viram a ameaça do retorno bem-sucedido da série EA Sports College Football, mas este ano, pela primeira vez em muito tempo, estou um pouco otimista em relação à NFL. Mas ainda está longe de ser livre de problemas.
Madden há muito tempo parece um pouco injusto, com defensores pegando a bola enquanto olham em uma direção completamente diferente, animações que não são realistas e outros problemas. Madden NFL 26 não me deu essa sensação, onde um passe errado parecia meu próprio erro, e notei desde o início que as animações mais suaves finalmente não parecem muito bobas. Mas um dos maiores aborrecimentos para mim pessoalmente ainda está lá, e é que os jogadores ainda têm dedos de manteiga. O que quero dizer é que, por algum motivo, os jogadores ainda têm muita dificuldade em segurar a bola. Consegui me aproximar e colocar a bola em suas mãos, com mais cuidado do que quando alguém entrega seu bebê recém-nascido a outra pessoa, e eles ainda a deixam cair. Mas essa é realmente a única coisa importante que me incomoda durante as partidas.
A experiência da partida é ainda mais aprimorada pelo fato de que grande parte do foco deste ano parece ter sido a apresentação. Existem agora várias formações de comentaristas diferentes, que infelizmente variam muito em qualidade. Felizmente, isso significa que há mais variedade e menos risco de repetição. Clima melhorado (como sueco, é sempre divertido praticar esportes ao ar livre em um campo coberto de neve), melhores multidões e atmosfera. Os jogadores agora também são mais parecidos com seus colegas da vida real, tanto na aparência quanto em termos de jogabilidade. Lamar Jackson opta por correr mais do que outros QBs, e Patrick Mahomes é tão calmo quanto um pepino. Isso se deve ao que os desenvolvedores chamam de QB IQ, um sistema que faz com que cada quarterback se sinta especial. EA Sports também renovou a jogabilidade da série com um “sistema de aprendizado de máquina alimentado por IA”. Portanto, a IA está aqui e, embora eu não possa dizer exatamente o quanto isso afetou diretamente as partidas, elas sem dúvida fluem melhor.
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Algo que não flui são os menus, pois são muito lentos e lentos. Fui expulso dos modos de jogo ao pressionar os menus, com algumas falhas de todo o jogo. É uma pena que eles ainda não tenham melhorado isso, já que menus lentos têm sido um problema por muitos e muitos anos. Este é um problema especialmente grande em modos de jogo que são muito baseados em menus, como o modo Franchise, mas felizmente, este modo foi melhorado.
Nos últimos dois anos, College Football realmente elevou o nível de como esse modo deveria ser e, embora o jogo deste ano não tenha se comparado ao do ano passado, pelo menos a equipe Madden tem algo a almejar. Eles são, é claro, completamente diferentes, considerando que um é sobre recrutar jogadores para uma escola com recém-chegados e graduados em constante rotação, enquanto o outro é sobre tentar ganhar o Super Bowl com um dos times esportivos mais ricos do mundo. Com isso em mente, pode ser difícil colocar os dois um contra o outro, mas ainda acho que College Football faz melhor com mais profundidade. No entanto, os desenvolvedores da NFL fizeram uma tentativa este ano. Seu coach criado ou real se enquadra em uma das três categorias: Offensive Guru, Defensive Genius ou Development Wizard. Todos eles têm sua própria árvore de habilidades que desbloqueia vários atributos. Há um total de 46 características disponíveis, que têm quatro níveis diferentes, de bronze a platina. Depois, há um grande foco nos preparativos da semana para a partida. Talvez seja um encontro pessoal com um jogador que promete ter um desempenho melhor, decidindo como os treinos da semana devem ser operados, ou traçando uma estratégia para a partida e depois jogando ou simulando. Se você quiser assumir o Jacksonville Jaguars e mover a equipe para outro lugar, tudo bem também. Existem grandes oportunidades no modo de jogo e, mesmo que não seja perfeito, há algo para construir para o próximo ano.
Talvez o melhor recurso seja o Weekly Recap, que resume três partidas da semana com destaques de partidas entre duas equipes controladas por computador. Isso melhora imediatamente a experiência, mas também é algo que outros jogos esportivos tinham décadas atrás. Foi no jovem de 20 anos NFL 2K5, e parece que me lembro de algo semelhante em um jogo da NHL dos anos 90.
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Superstar modo, onde você cria um jogador e tenta levá-lo de desconhecido a superstar, é semelhante aos modos de outros jogos, mas preso em uma espécie de limbo. A questão é realmente o que as pessoas querem ver desse modo. É para trazer de volta histórias, como Face of the Franchise que Madden teve por alguns anos? Ou é para jogar mais partidas com menos bobagens sociais? Ou talvez exatamente o oposto? Independentemente do que for feito, sempre haverá jogadores que não estão satisfeitos com as mudanças. Existem alguns menores este ano na forma de capítulos de carreira que têm desafios diferentes que se tornam cada vez mais difíceis, e o aspecto social não atinge o alvo. Parece mais um enchimento; se eu optar por fazer algo divertido em vez de treinar mais, algumas pessoas ficarão felizes e outras não. Basicamente, são escolhas que melhoram seu relacionamento com colegas de equipe, treinadores e outros. Um melhor relacionamento com seu agente lhe dá mais oportunidades de acordos de patrocínio, enquanto ser amigo dos treinadores lhe dá vantagens em campo. Não é muito, mas pelo menos é alguma coisa.
Ultimate Team também está de volta. Este modo de jogo será a última coisa que os desenvolvedores removerão de seus jogos esportivos, já que os pacotes de cartas digitais trazem quantias ridículas de dinheiro. Os novos recursos deste ano incluem a capacidade de ver imediatamente se um jogador que você recebeu de um pacote é melhor do que o que está jogando atualmente nessa posição, e você pode trocar jogadores diretamente de lá. Isso significa que você não precisa entrar na escalação e alterá-la todas as vezes. Há novos eventos e passes de temporada (que agora parecem ter se tornado padrão para jogos esportivos. Portanto, você não apenas paga o preço total pelo jogo e gasta dinheiro em pacotes de cartas, mas agora também precisa pagar mais para obter melhores preços), e os jogadores solo receberam algumas atualizações na forma de uma semana de doze Solo Champions com dificuldade crescente, e Solo Seasons onde dez vitórias em partidas de meio comprimento levam você aos playoffs, mas duas derrotas e pronto. E é basicamente isso. Se você já jogou o modo antes, não terá problemas para entrar nele imediatamente.
Pela primeira vez em muitos anos, sinto que a série Madden está indo para algum lugar. Tem estado estagnado, teve grandes problemas com todos os tipos de coisas e, principalmente, tem sido frustrante. Esse sentimento não esteve presente em Madden NFL 26. Definitivamente não é isento de problemas, mas é o melhor que esta série produziu em muito tempo, o que por si só, não é nada para se gabar.
