Tim Sweeney, CEO da Epic Games, pegou todos os fãs de surpresa ao sugerir no último sábado (31) que o Fortnite pode finalmente voltar a ficar disponível para iOS. Em publicação no Twitter, o fundador da desenvolvedora de jogos deixou uma mensagem que levou à celebração antecipada dos usuários do iPhone.

“Ano que vem no iOS”, disse o executivo em um tweet e respondendo à sua própria publicação com uma imagem que exibe um personagem do popular jogo de battle royale em meio à chuva de fogos de artifício comemorando o Ano Novo. O material deixa implícito que, após quase três anos, o Fortnite voltará a ficar disponível em celulares da Apple.

O anúncio é dado em meio ao processo movido pela Epic Games contra a Apple. Em sua versão, a empresa de jogos acusa a fabricante de celulares de praticar atos anticompetitivos ao impedir que desenvolvedores utilizem seus próprios sistemas de pagamento no sistema operacional do iPhone, sujeitando-lhes a pagar uma comissão de 30% à Maçã.

Ao tentar implementar sua própria solução de pagamentos no Fornite, a Epic Games foi bloqueada da loja de aplicativos do iOS e macOS em agosto de 2020, mesmo ano em que a desenvolvedora moveu o processo contra a Apple. O Google tomou a mesma iniciativa de sua rival e baniu o jogo mais popular da Epic Games da Play Store.

A Epic Games driblou os bloqueios, e o Fortnite acabou ficando disponível para iOS através do GeForce NOW, a plataforma de streaming de jogos da NVIDIA.

Sweeney deixou uma mensagem enigmática, levando o público a especular o motivo pelo qual o Fortnite voltará a ficar disponível para iOS após quase três anos de banimento pela Apple — apesar de ter conseguido voltar aos usuários de iPhone por meio do GeForce NOW.

A Apple está na mira das autoridades de mercado há vários anos por impedir sideloading no sistema operacional do iPhone e obrigar desenvolvedores a pagarem comissões de até 30% em compras de serviços feitas em apps para iOS, e como resposta, a União Europeia preparou um conjunto de leis que pode derrubar a política da big tech norte-americana.

Rumores afirmam que a Apple passará a permitir sideloading e instalação de lojas de aplicativos de terceiros — como a Epic Games Store — com o lançamento do iOS 17, previsto para ocorrer em 2023, de modo que atenda às exigências dos órgãos antitrustes.

Isso significa que o Fortnite pode não ficar disponível na App Store, mas em uma loja de aplicativo de terceiros que disponibilize o jogo para o iOS. Cabe lembrar que a Apple é totalmente contra essa prática e afirma que software de terceiros que não é avaliado por equipe de segurança pode colocar os usuários em grande risco.