Eu me acostumei tanto com os jogos sendo gigantes enormes que exigem dezenas de horas do seu tempo que qualquer coisa que possa ser concluída em uma sessão na maioria das vezes me choca. Essa é justamente a sensação que tive com o Pepper Grinder do desenvolvedor Ahr Ech, já que este jogo de plataforma cheio de ação 2D definitivamente não é um jogo que vai mantê-lo ocupado por muito tempo, não que isso seja uma coisa ruim.
Antes de entrar nos detalhes mais intrincados relacionados a este jogo, deixe-me ressaltar que Pepper Grinder é “barato” para um novo jogo. É um título indie de estreia que sabe sua duração, e é por isso que ele só vai te custar cerca de £ 14. É justamente esse preço mais baixo que me chama a atenção do tamanho deste jogo, pois se você é um verdadeiro finalista que quer marcar todas as caixas possíveis, provavelmente conseguirá tirar Pepper Grinder da sua lista em cerca de cinco ou seis horas. Claro, existem outros jogos “baratos” que fornecem significativamente mais horas de jogo, mas acho que esse preço funciona, pois qualquer menor e o jogo pareceria uma pechincha, o que sejamos francos, não é o que um desenvolvedor quer no lançamento. Mas chega de tamanho e preço.
Pepper Grinder é um jogo de plataforma bastante tradicional que adiciona um pouco de tempero na forma de uma mecânica de perfuração que permite ao protagonista (Pepper ) essencialmente nadar pela terra. É uma mecânica que não é a mais fácil de dominar, mas que fornece muita profundidade extra ao mesmo tempo em que é bastante simples de pegar e entender. Este jogo não é complicado, não tenta testá-lo com sistemas de jogabilidade bizarros e incomuns, é tudo muito simples, mas é rápido, o que significa que você precisará de reflexos rápidos para trabalhar os níveis sem ter que respawn.
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Os níveis também são em sua maioria bem projetados com muitos elementos e estágios que irão testar sua paciência, bem como alguns segredos e recantos mal escondidos para encontrar ao longo do caminho. Este não é um jogo de plataforma Mario com segredos em quase todos os turnos, muitos dos quais você precisará pensar fora da caixa para descobrir, em vez disso, as áreas escondidas são muitas vezes claras e fáceis de apontar e, portanto, as medalhas colecionáveis (pense Wonder Tokens de Super Mario Bros. Wonder ) são fáceis de localizar também. Isso não significa necessariamente que eles são fáceis de pegar, pois muitos estão localizados atrás de seções de plataforma desafiadoras que testarão suas habilidades de perfuração. Acho que Pepper Grinder poderia ter corrido mais riscos no design de níveis para empurrar o jogador para fora do caminho batido e explorar intuitivamente, mas entendo que está no fio da navalha em relação à dificuldade e diversão acessível.
Adicionando aos tokens colecionáveis está um monte de gemas que podem ser adquiridas ao longo do nível e podem ser usadas como moeda para comprar adesivos e até mesmo saúde temporária nos hubs da loja ao longo do jogo, além de poder gastar tokens adquiridos em cosméticos e até chaves para desbloquear níveis ocultos.
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Pegando no meu ponto anterior sobre comprimento, Pepper Grinder consiste apenas em quatro mundos, cada um incluindo cerca de cinco níveis. Os níveis são únicos e impõem desafios únicos, com cada mundo até mesmo apresentando um nível de chefe, onde você tem que reduzir a barra de saúde de um inimigo enquanto evita suas cadeias de ataque especiais. Estes são divertidos, mas nunca massivamente exigentes e geralmente podem ser batidos em alguns minutos. O combate não é realmente um ponto de interesse neste jogo, pois na maioria das vezes você estará usando seu movimento de perfuração para ferir inimigos ou evitá-los, e sempre que o combate é necessário, pode parecer um pouco desajeitado com inimigos com estilos de ataque difíceis de julgar e complexidade muito limitada nesta frente. Os momentos em que sistemas especiais, como uma minigun ou um traje mech são incorporados, fazem maravilhas para quebrar a familiaridade, mas esses tempos também distraem o jogo do que é melhor: a plataforma desafiadora semelhante a Super Meat Boy.
Pepper Grinder é um jogo de plataforma tradicional em muitos sentidos. Há vários elementos à medida que você progride que parecem familiares, e embora isso não seja necessariamente uma coisa ruim, o jogo provavelmente não está ganhando nenhum prêmio por originalidade além de sua mecânica de perfuração. Além disso, Pepper Grinder está absolutamente ganhando zero prêmios por seus elementos narrativos e de história, já que este título basicamente não tem nenhuma importância. A ideia é que Pepper se lava em uma terra distante após um naufrágio e logo depois algumas criaturas feias roubam seu baú de saques, levando-a em uma missão de vingança para readquirir o que era seu. É isso, e tudo isso é comunicado nos primeiros minutos. Depois disso, há basicamente zero desenvolvimentos significativos e convincentes da trama, o que significa que Pepper Grinder falha em introduzir e expor quem é o outro personagem de perfuração e quem é o grande chefe final do jogo e por que devemos temê-los.
Claro, o estilo de arte oferece um conjunto vibrante e bonito de biomas pixelados, e o fato de haver missões de contrarrelógio incorporadas também significa que você tem algo para voltar e completar, mas não posso deixar de sentir como se este jogo pudesse ter se beneficiado de alguns mundos extras para trabalhar e um pouco de ênfase colocada na narrativa e narrativa para ajudar o jogador a se tornar mais conectado e imerso no mundo que o desenvolvedor criou com tanto amor.
É por essas razões que estou um pouco impasse com Pepper Grinder. Não acho que a duração seja seu maior problema, mas é definitivamente algo que se destaca quando o jogo carece de narrativa, construção de mundo e design de nível complexo que pede ao jogador para explorar. É um pouco uma pena que Pepper Grinder não fure o pouso porque há elementos de brilho aqui, e a plataforma de perfuração, as batalhas contra chefes, a direção de arte e o mundo que Ahr Ech criou é tudo fantástico, só precisa de um pouco mais para levá-lo de bom para ser algo grande.
