O maior esporte coletivo de inverno da Suécia começou lentamente com a CHL, mas ainda estamos esperando o início da NHL e da SHL. Então, o que poderia ser melhor do que matar a sede com a versão digital? A versão deste ano também é a melhor em muitos anos, mas vem com problemas que considero completamente incompreensíveis por terem passado da fase de testes.
Parece que este ano a EA Sports tentou fazer com que os jogadores se sentissem especiais em comparação com os outros. Eu já mencionei na minha análise de Madden NFL 26 que quarterbacks como Patrick Mahomes e Lamar Jackson se sentem completamente diferentes de se jogar. Em NHL 26, os desenvolvedores optaram por construir em seu sistema ICE-Q, em algo que agora é simplesmente chamado de ICE-Q 2.0. Este é um sistema de IA que extrai dados do NHL Edge. Se você não sabe o que é isso, pode ser descrito como um programa que coleta vários dados dos jogadores, como aceleração e velocidade máxima da patinação, posicionamento e velocidade do tiro, tempos de reação e assim por diante. Os dados foram coletados por 14 câmeras infravermelhas, sensores de disco e etiquetas nas camisas dos jogadores. Três exemplos dados pelos desenvolvedores são como os primeiros cortes de skate de Connor McDavid são incrivelmente rápidos, que Cale Makar joga controlado para evitar forecheckers e que Leon Draisaitl costuma atirar de ângulos apertados e fazer aqueles arremessos difíceis em vez de procurar passes ou driblar E, claro, há a diferença entre controlar um centro rápido como Sergei Fedorov versus um centro mais lento e craque como Joe Thornton.
A verdade é que há muito tempo não me divirto tanto no gelo em um jogo de hóquei. Claro, nada pode ameaçar esse sentimento dos jogos da NHL de meados dos anos 90, mas é de alguma forma um tipo de jogo completamente diferente. Parece rápido, parece responsivo e alguns dos gols e defesas receberam um retumbante “ooh” de mim. Mas logo, as rachaduras na bela fachada começam a aparecer. Os bastões dos jogadores parecem ser feitos de vidro porque quebram absurdamente. Em um jogo, os bastões quebraram quatro arremessos seguidos. Falando em vidro, eles parecem ter instalado vidros comuns atrás dos gols também, já que (o que deveria ser) o plexiglass quebra com muita frequência. É claro que essas são pequenas coisas que podem ser corrigidas com um patch, mas estão lá agora e, portanto, devem ser discutidas. Coisas que eu tenho menos aceitação são coisas como animações ruins. Eu enfrentei um oponente que conseguiu subir no meu banco de reservas, mas ele passou principalmente pelo lado em vez de voar, e os jogadores parecem ficar presos uns nos outros aqui e ali.
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O que mais me incomodou, no entanto, é que os goleiros podem ser terrivelmente estúpidos. A EA tem se criticado por reconstruir a maneira como os goleiros trabalham, incluindo um sistema para várias defesas seguidas, onde os goleiros podem quebrar uma animação para reagir imediatamente a algo novo. Deve haver novas defesas enquanto os goleiros estão em pé ou que eles possam atacar discos soltos imediatamente após uma tentativa de defesa. Eles também devem ter um melhor controle das tentativas pela porta da cozinha, ou seja, atrás do gol, chutes de ângulos apertados e coisas do gênero. Fantástico, se tivesse funcionado tão bem quanto dizem. Contornar o gol e depois na frente ainda é uma das maneiras mais fáceis de marcar. Também vi goleiros literalmente jogarem o disco em seu próprio gol, um goleiro que deixou entrar um chute direto de seu próprio centro e alguns outros que parecem estar sonhando acordados e nem mesmo reagem quando um disco arremessado entra. Claro, as novas animações são perceptíveis, mas não funcionam tão bem quanto os desenvolvedores gostariam. Alguns podem pensar que isso é uma coisa boa, que eles teriam sido muito dominados de outra forma. Mas a série da NHL tem um sistema muito bom para isso há alguns anos. É um medidor que diminui quanto mais tiros eles recebem contra eles em um curto período. Mantenha a pressão e um disco mais fácil tem mais chances de entrar. Se o goleiro puder se recuperar, o medidor lentamente começa a subir novamente. A pressão sustentada também afeta a equipe defensora, que se cansa mais rapidamente e tem mais dificuldade em sair da zona. Esses dois sistemas são alguns dos melhores que a liga tem, mas nenhum deles é novo para este ano.
Se dermos uma olhada nos modos de jogo, tenho boas e más notícias. Talvez o melhor seja que Be a Pro, o modo carreira do jogo, finalmente (FINALMENTE!) foi atualizado. Depois de anos basicamente com a mesma configuração, finalmente conseguimos algo novo. Existem duas opções de como você deseja começar sua aventura. No entanto, ambos começam com você sendo selecionado para o time para o Campeonato Mundial Júnior, onde somos enviados direto para as semifinais. Infelizmente, depois de espancar a equipe finlandesa com a escova de sauna, perdemos para uma forte equipe americana na final. Depois disso, são os playoffs da Liga dos Campeões de Hóquei ou a Copa Memorial da CHL canadense. Se você quiser pular isso, você também pode pular direto para a NHL. Depois de seus quatro jogos disputados, você obtém uma classificação de draft, dependendo de quão bem você se saiu. Mas isso pode ser mudado em um dos novos recursos: Coletivas de imprensa. Eles têm perguntas com diálogos gravados por voz e suas respostas podem torná-lo mais ou menos popular entre os torcedores, treinadores e torcedores. Infelizmente, não vi nenhuma lógica em responder às perguntas pré-draft e perdi as classificações do draft no processo. Macklin Celebrini, de 19 anos, também gravou diálogos para algumas mensagens telefônicas no que pode ser o esforço de dublagem mais ruim de todos os tempos. A par com os esforços em NBA 2K15 (pesquise no Google, você verá e ouvirá). Um monte de cenas também ajudam nessa sensação, como a primeira vez que você entra no vestiário ou nas entradas de partidas pelo túnel do jogador. Além disso, pela primeira vez em anos, você pode ser enviado para a liga agrícola da AHL se jogar muito mal.
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Se dermos uma olhada no Ultimate Team, que há muito considero a pior versão disso nos principais jogos esportivos, também temos algumas novidades. As temporadas HUT foram introduzidas e trouxeram algo que tem sido muito procurado. Esta é uma temporada offline chamada Cup Hunt. Pegue seu elenco ganho ou comprado e compita em uma temporada de 18 jogos contra times fictícios controlados por computador para chegar aos playoffs. As ranqueadas oferecem uma classificação divisional para que você sempre enfrente jogadores do seu próprio nível. O que eu gosto no Ultimate Team da NHL é a amplitude de jogadores disponíveis. É claro que existem grandes estrelas como Teemu Selläne e Mats Sundin, mas também outros velhos favoritos como Uffe Samuelsson, Tony Granato e Olaf Kolzig. No geral, HUT é o que você passou a reconhecer, além de algo novo.
World of CHEL, o hub online muito bom do jogo, está de volta com basicamente a mesma configuração do ano passado. Durante quase todo o período de análise, o modo arcade, com powerups malucos e muito mais, introduzido no ano passado, estava disponível para jogar. Mas no momento em que escrevo esta análise, ele foi removido, então não posso dizer se estará lá no lançamento ou não. Infelizmente, não consegui testar nada no CHEL, pois não houve jogadores suficientes online, mas é a mesma configuração do ano passado. Jogue drop-in ou com amigos em 3 contra 3 ou 6 contra 6. Também é possível jogar 1 contra 1.
Se você é um jogador de franquia, tenho más notícias. Nada mudou. Quando joguei, não notei nenhuma diferença em relação ao ano passado e também não consigo encontrar nenhuma informação da EA de que deveria haver alguma notícia. Se você está procurando apenas jogar este modo de jogo onde você é o GM de uma equipe, é melhor continuar jogando NHL 25. Triste quando parece ter havido tempo gasto polindo outros modos de jogo.
NHL 26 é um passo na direção certa, com certeza, mas não consigo superar todos os pequenos problemas que surgem durante os jogos. Também é triste ver que o modo Franchise tem exatamente zero desenvolvimento. O fato de o modo carreira ter mudado, no entanto, deve ser visto como uma dádiva de Deus.
