O pessoal da Purple Lamp se tornou um dos meus desenvolvedores de plataformas favoritos graças aos seus esforços criando e trazendo de volta à vida SpongeBob SquarePants videogames. O que originalmente começou com o remake de Battle for Bikini Bottom logo se transformou no excelente The Cosmic Shake, e agora, alguns anos depois, temos o terceiro prato deste banquete, um projeto conhecido como SpongeBob SquarePants: Titans of the Tide.
Se você jogou qualquer um dos dois últimos jogos do Bob Esponja de Purple Lamp, achará Titans of the Tide instantaneamente familiar. A premissa e a história podem ser únicas e diferentes, mas a estrutura de jogabilidade e o tom, e geralmente a maneira como este projeto é montado, condiz com a fórmula que Purple Lamp vem apresentando há algum tempo, e há coisas boas e ruins nisso.
Por um lado, ainda funciona. No que diz respeito a uma experiência de plataforma, uma aventura que levará no máximo 12 horas para ser concluída se você estiver caçando todos os itens colecionáveis, ainda é divertida e tem humor suficiente e níveis únicos para explorar que você sairá satisfeito. No entanto, também é um jogo que talvez seja um pouco familiar demais, pois nunca oferece muitas mecânicas ou ideias de jogo verdadeiramente únicas. O movimento e o salto funcionam exatamente da mesma maneira, o combate é praticamente idêntico, ainda há resolução de quebra-cabeças familiar, configurações semelhantes a corridas em slides enormes e trajes para desbloquear para personalizar a experiência. Não estou dizendo que é uma coisa ruim que seja tão semelhante, mas gostaria que houvesse mais inovação e evolução neste jogo, especialmente considerando como The Cosmic Shake parecia uma atualização satisfatória em relação ao Battle for Bikini Bottom atualizado.
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O que Purple Lamp preparou com este jogo é um jogo de plataforma divertido com todas as características certas da franquia. Você tem níveis estilizados de forma única, cada um apresentando seus próprios desafios e oferecendo mecânicas ligeiramente únicas para dominar. Há uma história que parece autenticamente Bob Esponja, em parte pelo uso de humor e também em parte pelas aparições dos dubladores reais que fazem seu trabalho de uma maneira que ninguém mais poderia. Há prêmios para completar e missões secundárias para marcar, chefes para prender e fantasias para desbloquear, e tudo isso está bem na prática, mas, novamente, não posso deixar de sentir que está faltando algo aqui.
Os primeiros níveis nunca traem que Titans of the Tide talvez esteja puxando seus socos, pois aumenta os novos elementos em um bom ritmo e brinca com o design de níveis e eventos narrativos convincentes. Mas quando você atinge o terceiro nível, a sensação de familiaridade começa a vazar de cada rachadura e a maravilha da experiência começa a desaparecer. Torna-se evidente que Purple Lamp não foi exatamente capaz de manter o ritmo e o nível de expansão, pois nos encontramos em capítulos e níveis que ficam cada vez mais curtos e que oferecem menos recursos dignos de nota. Não é uma detração maciça de regressão, mas se você tivesse que expressá-lo em palavras, Titans of the Tide começa como um “ótimo” jogo de plataforma e desliza constantemente para o território “bom”, talvez até “medíocre” às vezes…
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O grande elemento-chave neste jogo é o formato de protagonista duplo, onde você pode alternar instantaneamente entre Bob Esponja e Patrick. Assemelha-se um pouco a The Cosmic Shake em que o protagonista que foi “marcado” flutua ao longo do herói principal como um companheiro fantasmagórico semelhante ao balão Patrick do jogo anterior. O que este sistema permite é a introdução de mecânicas ligeiramente diferentes, dependendo do personagem em questão, com Patrick capaz de levantar itens pesados e se enterrar no subsolo, enquanto Bob Esponja pode usar um Bubble Wand e chute de karatê em certas lacunas. O jogo está no seu melhor quando pede ao jogador para trocar e alternar rapidamente entre os dois personagens, encadeando suas mecânicas únicas para combos intrincados que exploram o design de níveis. Mas há um segundo lado da moeda, pois a estrutura de níveis raramente requer esse nível de complexidade, o que significa que muitas vezes você vagueia como um personagem e troca quando há necessidade de usar as habilidades do outro.
Eu aprecio que Purple Lamp está tentando algo diferente com essa abordagem de herói duplo, mas parece dois personagens semi-completos em vez de dois personagens principais complexos e completos. E esta é talvez a história de Titans of the Tide como um todo, já que alguns dos níveis são muito rudimentares e básicos para se destacar, os desafios adicionais não invocam muita emoção e a “cereja do bolo” adicional do modo de desafio de Plankton é incrivelmente decepcionante e não faz muito para inspirar.
Talvez minhas expectativas para este jogo fossem muito altas, mas Titans of the Tide parece uma regressão da fórmula de jogabilidade de Purple Lamp, e isso particularmente dói, pois todo o resto do título é tão excelente quanto o capítulo anterior. O tom é perfeito, o estilo de arte é colorido e divertido, as performances e os diálogos são hilários e também funcionam sem problemas. De certa forma, este jogo me lembra Mafia: The Old Country ou Dying Light: The Beast, pois ambos são bons jogos, mas em comparação com as parcelas anteriores de suas respectivas séries, eles parecem um pouco seguros, reservados ou muito concisos. Mais uma vez, trago tudo de volta à minha declaração anterior sobre Titans of the Tide, com este começando como um “ótimo” jogo de plataforma e constantemente deslizando para o território “bom”, e ocasionalmente um pouco abaixo disso.
