¿Qué está pasando con Blizzard? Hace apenas unos días informábamos de la caída de beneficios en Activision Blizzard en hasta un 22%. Pero, ¿es a causa de un mal videojuego, hay algún problema con la distribución de algún estreno?
En absoluto. Es la respuesta a una decisión tomada por Blizzard. Blitzchung, ciudadano hongkonés y jugador profesional de Hearthstone, aprovechó una entrevista en vídeo para pedir libertad para Hong Kong en sus redes y la gran empresa de videojuegos le vetó el acceso a sus juegos competitivos. Así de taxativo.
[BREAKING] Hong Kong Hearthstone player @blitzchungHS calls for liberation of his country in post-game interview:https://t.co/3AgQAaPioj
@Matthieist#Hearthstonepic.twitter.com/DnaMSEaM4g
? Inven Global (@InvenGlobal) October 6, 2019
¿Y por qué pedía libertad? Por una serie de protestas populares. Estas protestas arrancaron en marzo, cuando el gobierno chino anunció que tomaría una serie de medidas para tener un mayor control sobre el Gobierno y los ciudadanos, imponiendo nuevas medidas de seguridad y atajando libertades fundamentales.
El Cuarto Pleno del Partido Comunista contraatacó a la petición de un gobierno democrático con mayores registros policiales, sin aminorar lo que conciben como un modelo de educación patriótica.
Analicemos la cadena de acontecimientos. Todo comenzó con la suspensión de Chung “blitzchung” Ng Wai, un jugador profesional de Hearthstone que se mostró a favor de las protestas en Hong Kong. Según el reglamento del juego esto viola la sección 6.1 en las reglas del circuito Hearthstone Grandmasters.
El comunicado rezaba «con vigencia inmediata, Blitzchung es eliminado de Grandmasters y no recibirá ningún premio por la temporada 2 de Grandmasters. Además, Blitzchung no es elegible para participar en los deportes electrónicos de Hearthstone durante 12 meses a partir del 5 de octubre de 2019 y hasta el 5 de octubre de 2020». ¿Qué implica esto? Por lo pronto, un bloqueo de sus ganancias durante un año, casi 10.000 dólares en premios conseguidos -dinero que posteriormente le reembolsaron-.
Varios usuarios comenzaron a mostrar su desagrado por esta situación, anunciando que dejarían de jugar. «Voten con su cartera, es el único idioma que entienden», anunciaba en Reddit el usuario RetrospecTuaL. A él le siguieron otros tantos. ¿La solución? Los moderadores del subreddit de Blizzard marcaron como privado el hilo para intentar mantener el control.
El hostigamiento a puerta cerrada no sirvió y la campaña se transformó en una ventisca bajo el fuego: en pocas horas Blizzard consiguió ser trending topic mundial en Twitter y muchos jugadores se organizaron para un boicot, ante una decisión tan politizada, una estrategia de marketing que ha sido tildada de hipócrita y en única atención de los intereses financieros de la compañía.
Blizzard siguió adelante con la BlizzCon 2019 y, tras la presentación de los pesos pesados Overwatch 2 y Diablo IV, se lanzó un comunicado a modo de disculpa para los fans. Ante la gestión de la controversia, el presidente de Blizzard Entertainment J Allen Brack subió al escenario y dijo textualmente «fracasamos en nuestro propósito. Por eso, lo siento, y aceptamos la responsabilidad».
La exitosa presentación no amilanó a varios colectivos que, apelando a la Carta de los Derechos Humanos, fundaron el grupo de protesta Gamers for Freedom.
Este movimiento organizado por Fight for the Future presentó una serie de objetivos básicos a conseguir, con un listado de sponsors oficiales y empresas indirectamente censoras o partidarias de las políticas censoras del gobierno chino. Puedes conocer más datos a través de su Discord, el cual cuenta ya con más de 1.000 miembros.
Tras la polémica, varias compañías mostraron su descontento. Nintendo ni siquiera mencionó a Blizzard para el estreno de Overwatch en Switch y Blizzard canceló la presentación del videojuego en la tienda de Nintendo en Nueva York.
A la semana siguiente, un portavoz de Mitsubishi Motors en Taiwán anunciaba que dejaba de ser patrocinador oficial de Blizzard en sus torneos competitivos.
En Blizzard no todos están de acuerdo con la decisión detonante. Jeff Kaplan dijo en una entrevista con The Washington Post que él está a favor de la libertad de expresión. A esta opinión se sumaron la de varios desarrolladores de la compañía que llevaron a cabo una protesta pacífica y pequeñas pancartas con los mensajes “think globally” (piensa globalmente) y “every voice matters” (todas las voces son importantes).
De hecho, la propia Blizzard ha considerado este castigo demasiado severo, pero no ha cambiado de opinión. ¿Presiones del gobierno chino? Lo que está claro es que este debate va para largo y la situación financiera de la empresa no pasa por su mejor momento.
